Autor: Ana Carvajal
Médico Infectólogo
Hospital Universitario de Caracas
Universidad Central de Venezuela
Email:carvajal.ana@gmail.com
Antibióticos e Infección-volumen 11 Nº 34-Julio-Diciembre de 2003.
(Publicado el año 2004)
Artículo revisado por el profesor Javier Soanes de la Cátedra de Bio-ética de la Universidad Católica Andrés Bello. Caracas. Venezuela
Mientras que la infección por el Virus de Inmunodeficiencia Humana (VIH) es un problema de salud pública, la epidemia, en cambio, es un problema de género. La enfermedad está afectando desproporcionadamente a las mujeres y niñas adolescentes; los datos son alarmantes, de 37 millones de personas que viven con VIH el 50 % corresponde a mujeres (Informe Global de la Epidemia VIH/SIDA, UNAIDS .Julio 2002)
Ninguna enfermedad en tiempos modernos ha suscitado tantos dilemas éticos, y es que el VIH/SIDA tiene que ver con lo más íntimo de las personas, como son: el sexo y las preferencias sexuales. Adicionalmente ha puesto de manifiesto prejuicios morales y religiosos en temas relacionados con la sexualidad y la drogadicción.
Por otra parte, la epidemia del VIH /SIDA ha hecho evidente toda una nueva y completa área de violaciones de los derechos humanos, en la medida que la epidemia representa una conjugación de dos de las formas más insidiosas de opresión humana como son: el género y la sexualidad.
Figueira, en el foro de las Naciones Unidas sobre derechos humanos en Asia y el Pacífico (oct. 2001, Melbourne, Australia) puntualizó que “los derechos humanos han sido reconocidos como una entidad separada, con poca o ninguna intervención con la salud, sin embargo la discusión alrededor del SIDA ha asumido esa falsa dicotomía, esta consideración está siendo abandonada y ahora es un cambio de paradigma, aunado a un reconocimiento creciente donde la salud y los derechos humanos están intrínsecamente unidos”
La discriminación incrementa la vulnerabilidad de las personas a la infección por el VIH, las mujeres y otros grupos vulnerables, están propensos al riesgo de la infección, debido a su estatus desigual en la información, acceso a la prevención y a los cuidados de salud.
Las mujeres, en muchas regiones del mundo, no tienen acceso a consejería, exámenes diagnósticos, tratamiento y prevención; en este sentido hay discriminación y otras consecuencias negativas como la estigmatización. Lo anterior está enmarcado en la pérdida y/o ausencia de los derechos humanos “ Conjunto de principios, de aceptación universal, reconocidos constitucionalmente y garantizados jurídicamente, orientados a asegurar al ser humano su dignidad como persona, en su dimensión individual y social, material y espiritual.” consagrados en la Declaración Universal.(0NU,1948)
Después de hacer estas disertaciones de manera muy general, considero importante realizar algunas reflexiones del por qué, estos derechos son y siguen siendo vulnerados, haciendo especial énfasis en la mujer.
Desigualdad de género:
A pesar de que el progreso en los Derechos Humanos constituye uno de los mayores logros del siglo XX, todavía su aplicación no es universal, pues está marcada por diversas discriminaciones, en particular la de género.
Muchas mujeres han sido socializadas a través de la religión, tabúes culturales y otros mecanismos de subordinación y opresión sexual.
Los abusos contra la mujer (violencia basada en el género), son muy diversos y van desde abuso sexual, violación, infanticidio femenino, mutilación genital femenina, prostitución forzada, violencia doméstica, violación marital, acoso sexual en la escuela y sitio de trabajo, tráfico, hasta violencia relacionada con la dote.
En general la violencia contra la mujer y la niña ocurre en todos los segmentos de la sociedad independientemente del país, cultura, etnia, o clase social.
La violencia contra la mujer es, en parte, responsable de la diseminación del VIH /SIDA; la violación y el abuso sexual son usados como un arma de guerra y coloca a millones de mujeres a riesgo de contraer el VIH.
Madhu Bala Nath, Asesora de género y VIH de ONUSIDA/UNIFEM, (El Fondo de Desarrollo de las Naciones Unidas Para La Mujer) enfatiza que la protección de los derechos sexuales y reproductivos de las mujeres y las niñas, es una cuestión crítica. Esto debe incluir los derechos de las mujeres para tener control sobre la libre decisión y responsabilidad en materias relacionadas con su sexualidad y reproducción, recomienda además que los Estados deben asegurar que los derechos humanos de las mujeres se mantengan en áreas relacionadas con la propiedad, empleo, divorcio, acceso a recursos económicos, de manera que las mujeres puedan alejarse de relaciones abusivas que las amenacen con la infección ,lo cual es muy importante porque les permitirá también lidiar con la carga del cuidado de personas que viven con VIH/SIDA en sus hogares, por ello, resulta imperativo un enfoque de derechos humanos que sea sensible al género.
La violencia basada en género y la violación constante de los derechos humanos en la mujer seropositiva al VIH, han generado una serie de respuestas en los organismos internacionales, las cuales tienen como finalidad urgente y prioritaria el restablecimiento de esos derechos.
La Asamblea General de las Naciones Unidas en 1993 resolvió que “la violencia contra la mujer constituye una violación de los derechos humanos y la libertad de las mujeres...que se necesita una clara definición comprensiva de violencia contra la mujer, una clara afirmación de los derechos debe ser aplicada para garantizar la eliminación de toda violencia contra la mujer en todas sus formas, un comité por los estados....... y un comité por la comunidad internacional........ para eliminar la violencia contra la mujer”
El año 1994, la Organización de Estados Americanos aprobó la Declaración Sobre La Erradicación De La Violencia Contra La Mujer, (Convención do Belén de Pará). Es así como se reconoce que la violencia contra la mujer, constituye una violación de los derechos humanos y se exige el respeto irrestricto a todos sus derechos.
La comunidad Internacional está reconociendo que la importancia del género en el VIH SIDA no puede ser ignorada, en este sentido, la desigualdad de género fue un punto crítico en la Sesión especial de la Asamblea General de las Naciones Unidas sobre VIH SIDA, celebrada en Junio de 2001; la cual fue firmada por 189 países, en la cual se destacó una resolución que tiene como finalidad disminuir las desigualdades de género para reducir de esa manera la vulnerabilidad de la mujer y las niñas al VIH/SIDA
El Fondo de Desarrollo de las Naciones Unidas Para La Mujer (UNIFEM), realizó una llamada al mundo (25-11-02) para finalizar la violencia contra la mujer denominado “Ni un minuto más”, en una oportunidad para destacar los avances logrados en la lucha contra la violencia y reconocer el papel crítico de cooperación global entre los gobiernos, así mismo, desarrollar estrategias efectivas y programas para finalizar la violencia contra la mujer.
Para concluir este punto sobre la desigualdad basada en el género considero importante recordar las palabras de Kofi Annan, Secretario General de las Naciones Unidas “La violencia contra la mujer es tal vez la violación más vergonzosa de los derechos humanos. No conoce fronteras geográficas, culturales o económicas. Mientras continúe no podemos decir que estamos haciendo progresos reales hacia la igualdad, el desarrollo y la paz”
Desigualdades económicas y sociales de la mujer
La declaración Universal de los derechos humanos en su artículo 23 reza: “Toda persona tiene derecho sin discriminación alguna a igual salario por igual trabajo “. Este postulado también se contempla en el Pacto Internacional de Derechos Económicos Sociales y Culturales, (1966 ), el cual reconoce que “El derecho al trabajo y al goce de una situación laboral equitativa y satisfactoria, en particular para las mujeres cuya condición de trabajo no debe ser inferior al de los hombres” (Art. 6 y7 ), partiendo del principio de la no discriminación , en 10 de los 31 artículos que constituyen este pacto, se determinan los otros derechos económicos, sociales y culturales, considerados como indispensables a la dignidad y al libre desarrollo de las personas .
Sin embargo, a pesar de estar en vigencia desde hace 54 y 35 años respectivamente, estos postulados no son cumplidos ni respetados por los estados que suscribieron el pacto, menos aún se respetan en un enfoque de género que signifique equidad entre hombres y mujeres.
El riesgo fisiológico aumentado de las mujeres de infectarse con el VIH, está determinado además por: privación económica, pérdida de oportunidades de empleo, pobre acceso a la educación, tratamiento e información, prácticas y normas socioculturales entre otros.
En el África sub- Sahariana por ejemplo, la prevalencia de VIH entre jóvenes quinceañeras es 15 veces más alto que su contraparte masculina, muchas de estas infecciones ocurren como resultado de sexo no protegido, las mujeres con bajo estatus económico y social tienen limitado su poder de negociación para imponer el uso del preservativo o condón.
En Zimbabwe se observa que, aún teniendo las mujeres conocimiento sobre los riesgos del VIH SIDA, su dependencia económica las hace “ impotentes” para negociar sexo seguro.
Estratos socio-económicos bajos, pobreza y VIH están íntimamente relacionados, así tenemos que en el África sub-Sahariana , región donde se concentra el 80 % de las mujeres con VIH/SIDA, el acceso a tratamiento, prevención de la transmisión peri-natal y programas de sustitución de leche materna, están vedados para esas miles de mujeres infectadas , esto se explica no solo por los factores socio culturales ,sino también por la pobreza extrema, la cual es un denominador común en los países de esa parte del mundo , ante esta realidad los esfuerzos de los organismos internacionales han sido insuficientes para contrarrestar la incidencia y el avance de la enfermedad.
Todo lo anterior ha de llamar la atención y crear conciencia en la sociedad de que los derechos económicos y sociales de las mujeres deben ser fortalecidos, el estado debe rendir cuentas en su responsabilidad de proteger y promocionar esos derechos. En este sentido UNIFEM, considera “que el reconocimiento de los derechos económicos y sociales es fundamental para la vida de las mujeres, especialmente de aquellas que viven en condiciones de pobreza y en el contexto de el Nuevo Orden Económico Internacional, donde las políticas de ajuste estructural, la privatización de servicios y los recortes de presupuestos para políticas sociales, inciden en el pleno goce de estos derechos”.
Son múltiples las iniciativas de organismos internacionales y de organizaciones no gubernamentales, que buscan promover y fortalecer la incorporación de los derechos económicos y sociales de las mujeres, establecidos en legislaciones Internacionales, en las políticas públicas y Nacionales de los países, además abogan por la incorporación del enfoque de género en el diseño y ejecución de los presupuestos con la participación de organizaciones de mujeres y fomentan la igualdad de oportunidades para las mujeres en el acceso al trabajo y fortalecen su participación en organizaciones laborales y sindicales.
Derechos reproductivos
Estos derechos son irrespetados frecuentemente en las mujeres con VIH /SIDA, en muchos países se les practica el aborto de una manera coercitiva, se les cercena su capacidad de decisión en temas tan importantes como el uso de preservativos, embarazo, número de hijos etc., otras veces se les impone una “esterilización obligatoria” sin respetar sus derechos reproductivos.
La protección de los derechos sexuales y reproductivos de las mujeres con VIH/SIDA, incluyen su derecho a tener control sobre las cuestiones relativas a su sexualidad, su salud sexual y reproductiva, y a decidir libremente al respecto, sin verse sujetas a la coerción y a la discriminación.
Discriminación y Estigmatización
La discriminación de la mujer de jure y de facto la hace excesivamente vulnerable al VIH/SIDA. La subordinación de la mujer en la familia y en la vida pública es una de las causas últimas del rápido aumento de la tasa de infección de las mujeres. La discriminación sistemática contra la mujer menoscaba también su capacidad para hacer frente a las consecuencias de su propia infección y la de su familia en términos sociales, económicos y personales
Las mujeres con VIH/SIDA a menudo son estigmatizadas como transmisoras de la infección, lo cual se traduce en: violencia familiar, abandono de la pareja, discriminación en su vida pública y privada etc.
Entre los principios de derechos humanos relevantes para el VIH/SIDA figura la no discriminación, la protección y la igualdad ante la ley.
Las consecuencias de la discriminación y de la estigmatización hacia las mujeres con VIH/SIDA, no se circunscriben a la inmediatez temporal, ellas pueden extenderse a las generaciones de relevo. Cabe aquí recordar las palabras de Silvia Brussino, filósofa argentina, “Los límites se extienden al universo entero y a las futuras generaciones.” ( Bioética, racionalidad y principio de realidad. )
Los individuos, incluyendo los profesionales de la salud, que sistemáticamente discriminan y estigmatizan a los pacientes con VIH/SIDA, probablemente se desenvuelven en una Ética de máximos , la cual se guía por unos principios enmarcados “en un deber ser ideal”, de manera que todo lo que se aleje de “ese deber ser” estaría a riesgo de sufrir discriminación por parte de las personas que se rigen por ese sistema de valores.
La atención de los pacientes con VIH/SIDA, debe estar enmarcada en una Ética de mínimos , donde se apliquen los principios de equidad y justicia.
Finalizo esta disertación sobre los derechos de la mujer con VIH/SIDA, con la Declaración del Comité de UNIFEM, la cual establece que “los gobiernos deben pasar de las palabras a la acción, y lograr dentro de sus objetivos Nacionales estrategias que den empoderamiento “ empower ” a las mujeres para tener control y decidir libre y responsablemente sobre materias relacionadas con su sexualidad e incrementar su capacidad de protegerse ellas mismas de la infección.”
